Reaktionens tid? Af Ove K. Pedersen

Sjældent er et samfundsvidenskabeligt begreb blevet så berømt og så berygtet som konkurrencestaten. Men da daværende finansminister Bjarne Corydon i 2013 sværgede troskab til 'konkurrencestaten som den moderne velfærdsstat' igangsatte han en langvarende, ofte ophedet og i hvert fald skelsættende debat om, hvad vi egentlig vil med den velfærdsstat, de fleste af os betaler ind til, og som alle benytter. Han katapulterede også konkurrencestatens danske ophavsmand hovedkuls ind på centrum af scenen for den offentlige debat. For det var CBS-professor Ove Kaj Pedersen, der havde beskrevet, hvordan principperne i og betingelsen for velfærden havde forandret sig. Før handlede velfærd om at løfte arbejderklassens levestandard og passe på de svageste. Nu handlede velfærd om optimere alle borgere uddannelses- og sundhedsmæssigt, så landet kunne begå sig i den internationale konkurrence. Siden da er både Ove Kaj Pedersen og konkurrencestaten blevet heftigt kritiseret. Af andre forskere og intellektuelle, af debattører og offentligt ansatte, af psykologer, filosoffer og politikere. Og helt almindelige borgere. For dem er konkurrencestaten navnet på nedskæringer, effektiviseringer, stressede arbejdsgange og borgere, der bliver fodsoldater i vækstens tjeneste i stedet for mål i sig selv.Nu svarer Ove Kaj Pedersen i samlet form på kritikken. Reaktionens tid? - konkurrencestaten mellem reform og reaktion henvender sig til alle, der følger med og deltager i samfundsdebatten. Den forklarer, hvad en konkurrencestat er, og hvorfor den ikke står i modsætning til, men er en videreudvikling af velfærdsstaten. Den forsvarer, hvorfor konkurrencestaten virker uundgåelig, og den redegør for, hvorfor så mange føler frustration eller ligefrem lede ved den. For den har medført en værdi- og idékrise, skriver Ove Kaj Pedersen. Løser vi ikke den, taber vi velfærdsstaten og den enorme tryghed og velstand, den har bibragt danskerne, på gulvet - for hverken de reaktionære stemmer til venstre eller til højre har et bæredygtigt svar.Med den centrale plads i samfundsdebatten konkurrencestaten har fået de seneste fire-fem år som tendens og begreb, vilReaktionens tid? - konkurrencestaten mellem reform og reaktionblive en af efterårets mest debatterede og omtalte bøger.Ove Kaj Pedersen (f. 1948), dr. phil. og professor på CBS, han står bag flere bøger, bl.a. Konkurrencestaten (2011) og Markedsstaten (2014) og har ført pennen til et hav af forskningsartikler. Han modtog i 2008 Videnskabsministeriets forskningskommunikationspris.